| Hidrología |
  El rasgo más importante del sistema hidrológico del Parque Natural de los Alcornocales es su partición en las dos grandes cuencas andaluzas: la Atlántica y la Mediterránea. Otro aspecto a destacar es la transformación de la red hidrográfica por el hombre. El plan de desecación del sistema endorreico más importante de España, la Laguna de La Janda, la evolución demográfica e industrial de la Bahía de Algeciras, ha motivado la construcción de distintas presas para la regulación hídrica y el abastecimiento humano.  La estacionalidad es una constante en los cursos de agua de esta zona. Los inviernos lluviosos mantienen las corrientes hasta junio ó julio, provocando a veces desbordamientos en los meses de noviembre y febrero. En el verano sólo conservan agua los charcones repartidos a lo largo del cauce de los ríos y los canutos. Los principales cursos de aguas de la zona son: 1.-VERTIENTE ATLÁNTICA: La mitad occidental de las Sierras del Aljibe, Blanquilla y del Niño, y la mitad sur de las Sierras de Ojén, de la Monja y de Fates están drenadas por ríos que vierten sus aguas al Océano Atlántico. Mientras que las de Ojén y Fates lo hacen directamente por medio de ríos de menor entidad (río Jara, arroyo Molinos...), el resto de las sierras mencionadas lo hacen mediante ríos tributarios del Barbate, que es el más importante de esta vertiente.  Al norte de la zona se encuentra el río Majaceite que vierte sus aguas al Guadalquivir, que a su vez desemboca también en la vertiente atlántica, y que es, sin dudas el río más importante de la provincia, pero no nos ocupa en la zona que estudiamos. 1.1.- Río Barbate: Nace en la Sierra del Aljibe a una altitud de unos 950 m.en el lugar conocido como Puerto Oscuro. Tiene una longitud de 86 Km. Y la extensión de su cuenca es de 1.300 km2. Desemboca al O. Atlántico en el municipio de su mismo nombre formando una marisma. Las transformaciones sufridas por todo el sistema hidrológico de la cuenca del Barbate, para provocar la desecación de la Laguna de la Janda han ocasionado importantes consecuencias en la estructura de la red de estos ríos, que en muchos casos los hace hoy irreconocibles. Sus principales afluentes son el Celemín y el Almodóvar, aunque existen muchos otros cursos que le aportan aguas, de los que destacan: río Fraja, río Rocinejo, río Alberite, río Alamo, río Celemín. 1.2.- Río Majaceite: Al norte de la zona del P.N de los Alcornocales discurre el cauce del río Majaceite, que naciendo en las estribaciones de las sierras de Ubrique, finaliza vertiendo sus aguas al río Guadalete. 2.- VERTIENTE MEDITERRANEA: Dos terceras partes de la zona que nos ocupa son drenadas hacia el Mar Mediterráneo por medio de una amplia red de curso de agua que se agrupan en tres ríos importantes: Hozgarganta (afluente del río Guadiaro), Guadarranque y río de Las Cañas ó Palmones. En el extremo meridional de la cuenca ríos y corrientes de poca entidad completan la trama de desagüe de las sierras de los Alcornocales.  2.1.- Río Guadiaro y Hozgarganta: Con una cuenca de 245 km2, el río Hozgarganta recoge las aguas de las estribaciones orientales de la Sierra del Aljibe y tras 55 Km. de recorrido se une al río Guadiaro en las proximidades de su desembocadura. El Guadiaro, si bien realiza la mayor parte de su recorrido por la provincia de Málaga, se interna antes de su desembocadura en la zona que nos ocupa, completando la red hidrográfica de la misma y formando un valle, al que da nombre, de gran riqueza. 2.2.- Río Guadarranque: Discurre desde las laderas orientales de la Loma del Padrón hasta su desembocadura entre los cauces de los ríos Hozgarganta y Palmones en sus 37 Km. de longitud.  2.3.- Río de Las Cañas ó Palmones: La cuenca de este río forma una cuña entre el Guadarranque y el Barbate, con los que limita por el este y el oeste respectivamente. Las Sierras de Ojén, Luna y Palma constituyen su divisoria de aguas. |
